연화도

시설구분 체험여행지
주소 경상남도 통영시 욕지면 연화리
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연화도(통영) 3


연화도, 한자로 쓰면 연꽃 연(蓮)에 꽃 화(花)자로 말 그대로 연꽃섬이라는 이름을 가지고 있는 섬이다. 연화도가 이런 아름다운 이름을 얻게 된 유래가 전설처럼 전해져 오고 있는데, 이에 따르면 조선시대 연산군 제위, 숭유 억불정책으로 많은 승려들이 핍박받자 이를 피하고자 연화도사가 비구니 3명과 함께 연화봉에 암자를 지어 수도하면서 은신했다고 한다. 연화봉 아래에 위치한 넓은 바위에는 연화도사가 손가락으로 썼다는 “부, 길, 재”세 글자의 흔적이 지금도 남아 있는 걸 볼 수 있다. 세월이 흐른 뒤, 연화도사가 죽으면서 수장해달라는 유언에 따라 수장을 하자, 그의 시신이 한 송이 연꽃으로 승화했다고 전해지는데, 그 후로 연화도라는 이름을 갖게 되었다고 한다. 또한, 섬의 모양이 바다 한 가운데 핀 연꽃 같다고 해서 붙여졌다는 유래도 있다.

연화도는 누구에게나 널리 알려진 통영권 낚시터로, 여름이면 참돔, 돌돔 떼가 득실거리고 가을 겨울에는 감성돔과 씨알 좋은 볼락 무리가 더욱 낚시꾼들의 가슴을 설레게 한다. 연화 대사와 사명대사의 수도 성지로 알려진 연화사는 불교 성지로, 불교신자가 아니더라도 곳곳에 피어있는 수국과 꽃들을 구경하기 좋은 곳이다. 연화도는 어떤 배를 타던 3시간 이상 머물러야 하므로 한 바퀴 크게 도는 것을 추천한다.


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