제주도북제주군우도면. 동경 120°57′, 북위 33°30′에 위치하며 면적 6.028㎢, 해안선 길이 17㎞, 인구는 1,627명(2013년)이다.
제주도의 부속도서 중에서 가장 면적이 넓다. 성산포 북동쪽, 구좌읍 종달리(終達里) 동쪽 해상에 위치하며, 부근에 비양도(飛揚島)와 난도(蘭島)가 있다.
1697년(숙종 23) 국유목장이 설치되면서 국마(國馬)를 관리·사육하기 위하여 사람들의 거주가 허락되었으며 1844년(헌종 10) 김석린 진사 일행이 입도하여 정착하였다.
원래는 구좌읍 연평리에 속하였으나 1986년 4월 1일우도면으로 승격하였다. 섬의 형태가 소가 드러누웠거나 머리를 내민 모습과 같다 하여우도라 이름을지었다고 한다.
사람을 낳으면 서울로 보내고 말을 낳으면 제주로 보내라는 속담 속에는 제주 땅이 비옥하고 초목이 무성하여 말을 키우기에 가장 좋다는 것인지, 아니면 문명생활과는 동떨어진 말이나 자라기에 알맞은 척박한 곳이라는 뜻인지 얼른 분간이 안 간다. 아무튼 제주를 상징하는 "말(馬)"에 대한 말은우도(牛島)에서 먼저 시작함이 옳은 듯 싶다.
소섬이라고 불리는우도의 형태는 소가 머리를 내밀고 누워 있는 형상과 흡사하다. '소머리 오름'으로 지칭하는우도봉(12.5m)의 험준한 낭떠러지를 기점으로 극히 완만한 경사가 서북쪽으로 뻗으면서 펑퍼짐한 평야를 이루고 있는 것이다.
이 곳을 예전에는 「물에 뜬 두둑」이라는 뜻에서 연평(演坪)이라고 불렸다는데 제주 관광객이 가장 즐겨 찾는 성산 일출봉에서 불과 십리도 채 안 되는 바닷길에 하얀 등대와 깎아 세운 듯한 낭떠러지가 유독 돋보이는 섬이다.
워킹시니어 즐겨찾기
